“Esto no era lo que esperaba. Alaina, emocionada, le dijo a Yearwood: “Eres mi héroe”.

Cuando Lauren Alaina recibió la invitación que muchos artistas de música country anhelan durante su actuación en el Grand Ole Opry el sábado 18 de diciembre, recibió una sorpresa navideña adelantada.

Trisha Yearwood, miembro de Opry, sorprendió a Alaina a mitad de su presentación, uniéndose a la artista de 27 años en el escenario e invitándola a convertirse en la próxima miembro del Grand Ole Opry.

Yearwood llamó a Alaina por su apodo cariñoso, “Junior”, y dijo: “Tengo un regalo para ti. Y también tengo algunas sorpresas para ti. Sé que tu mamá está aquí y sé que tu papá también”.

Ante eso, Alaina, emocionada, se arrodilló en el escenario del Opry y se cubrió la cara con las manos. Yearwood agregó: “Está muy orgulloso de ti ahora mismo porque tengo el honor, me vas a hacer llorar, tengo el honor de pedirte en nombre del Grand Ole Opry si aceptas nuestra invitación para convertirte en nuestro nuevo miembro”.

Después de unos momentos sin aliento, Alaina, entre lágrimas, soltó un “¡Sí!”. Añadió: “No esperaba esto. Eres mi héroe. No podría haber elegido a una persona más perfecta para invitarme. Me llama Junior. Chicos, estoy en su teléfono como Junior, ¡que es lo más genial que me ha pasado además de esto!”.

“Eres un auténtico artista”, dijo Yearwood. “Has tocado más de 50 veces. Es obvio lo que esto significa para ti. Este es un club muy especial, así que tienes que entender lo que significa el Opry cuando te invitan. Es un gran honor. La música country está en buenas manos contigo. ¡Disfruta cada segundo!”. Yearwood fue incluido oficialmente como miembro del Grand Ole Opry por Porter Wagoner el 13 de marzo de 1999.

El vicepresidente y productor ejecutivo del Opry, Dan Rogers, dijo en un comunicado que Alaina se ganó la invitación para ser miembro del Opry porque “trae consigo exuberancia y entusiasmo juvenil cada vez que toca en el Opry. Estamos encantados de que su nombre se agregue a la lista de miembros del Opry el año que viene”.

Alaina hizo su debut en el Grand Ole Opry el 10 de junio de 2011, solo una semana después de que fuera nombrada finalista en la temporada 10 de  American Idol.  Durante la última década, ha aparecido en el escenario del Opry más de 50 veces. Alaina será incluida como miembro del Opry en 2022.

Durante el año pasado, Alaina ha cumplido con varios de sus objetivos profesionales. Alaina invitó a Yearwood a colaborar en la canción “Getting Good” del  álbum Sitting Pretty on Top of the World de Alaina  , y Yearwood también escribió el prólogo del libro inspirador de Alaina  Getting Good At Being You . Alaina también apareció en un episodio del programa de cocina de Yearwood  Trisha’s Southern Kitchen .

Desde que quedó segunda en  Idol  en 2011, Alaina ha conseguido tres éxitos número uno en la lista Country Airplay de Billboard, el primero en abril de 2017 con “Road Less Traveled”. Rápidamente siguió con el dueto multiplatino “What Ifs” con Kane Brown. También participó en “One Beer” de HARDY, que encabezó la lista Country Airplay en 2020.

En 2021, la estrella del bluegrass Rhonda Vincent, el trío country Lady A, la actual vocalista femenina del año de la CMA Carly Pearce, el grupo de gospel sureño The Isaacs y la cantante y actriz Mandy Barnett fueron incluidos como miembros del Grand Ole Opry.